评论家亚历山大（厄兰·约瑟夫森 Erland Josephson 饰）在瑞典的家中庆祝自己的五十岁生日，年幼的小孩子,男孩,少年,男童刚做完咽喉手术不能发声。两人在静默中种下一株树苗期望,盼望,等待,渴望,期望,盼望,企望它生出绿色的枝叶，然而就在当天晚上，电台广播了一则发射核导弹的消息，第三次世界大战即将爆发。绝望的亚历山大向上帝祈祷不要出现,产生,形成,酿成战争，甚至他愿意奉献自己的一切来阻止世界末日的来临。期望,盼望,等待,渴望,期望,盼望,企望世界重生的亚历山大在心力交瘁的情况下，烧毁了自己的房子。在熊熊大火中，亚历山大被救护车送进了医院。小孩子,男孩,少年,男童来到岸边持续,延续,存续,连续为他们共同栽种的树苗浇水，一切似乎又恢复了安静,宁静,沉静,恬静。　　苏联著名电影大师安德烈·塔科夫斯基生前执导的最后一部杰作《牺牲》，荣获1986年戛纳电影节天主教人道精神奖在内的四项大奖，并提名金棕榈奖最佳影片，于1988年荣获第41届英国电影和电视艺术学院奖最佳外语片。